中新网8月4日电 据美联社报道,在3日圆满完成修复“发现号”的太空行走后,“发现号”宇航员可能还要走出舱门修复这架航天飞机。
“发现号“飞行任务控制中心暗示,宇航员可能在5日再次进行一次太空行走,以修复位于驾驶指挥舱侧窗底下的一块受损隔热毯。
工程师们担心,这块两英尺见方的隔热毯可能在飞机返航时脱落,向后移动卷进航天飞机内,从而引发飞机的严重损害。
工程师们3日下午开始估算是否真的面临这一危险,以此决定是否展开修复工作。
现在“发现号”宇航飞机疲惫而又兴奋的宇航员对此没有任何回应。
3日当天,“发现号”宇航员斯蒂芬·鲁滨逊成功了拉出了“发现号”腹部垂下的两块有着潜在危险的填充材料,从而圆满完成史无前例的太空紧急修复工作。
目前工程师们已将隔热毯样本火速送往加利福尼亚接受“风洞”测试。
美国航天局航天飞机项目副主管韦恩·黑尔介绍,这块隔热毯的形状像块枕头,充当着绝缘的作用。目前的担心是如果这块隔热毯脱落将会对加速俯冲返航的航天飞机造成多大的影响。