林德一家是瑞典的一个普通家庭,林德先生大学毕业后先后在几家网络公司工作了4、5年,积累了一定的工作经验。但他在IT最不景气的时候也经历过失业。前一段时间,林德被所在的公司提升为一个部门的主管,月薪4万克朗(1美元约合7克朗)左右。
林德太太和林德先生是大学同学,大学毕业后直接进了瑞典爱立信公司,虽然进公司的时候工资不算高,但是多年下来工资也涨到了3万克朗。
两人3年前以现金买了辆新车,之后贷款买了一处价值300万克朗的别墅。夫妻俩的收入完税后,每月可支配部分也有5万克朗。他们的生活除了每个月要还房子的贷款以外,生活算是安定和富足。
以林德家的情况,无论按何种方法评定,都可以算是瑞典的中产阶级。以他们为代表,大致可以了解瑞典中产阶级的生活情况。
但是,瑞典的社会阶级定义比较模糊,如何界定中产阶级仍然众说纷纭。瑞典高中社会知识教科书曾经界定中产阶级为小企业主和企业中的白领职员。而在瑞典中央统计局的定义中,社会中上层阶级为接受过大学以上教育的企业高层管理人员,而中产阶级为企业其他白领职员。
单以上面提到的这个划分标准,很难计算出究竟有多少人可以算中产阶级。根据瑞典中央统计局2005年的统计,按可支配收入来说,瑞典家庭大致可以分为3个级别:
低收入家庭,这类人通常年收入低于20万瑞典克朗,约占瑞典社会的20%左右;
高收入家庭,这类家庭可支配收入通常高于每年65万克朗,他们中包括大企业的老板或是高层管理人员,约占10%;
而剩下的70%的家庭可算作中等收入家庭,他们的可支配收入约为每月2万克朗或是更多。
另据有关机构2002年的统计,瑞典人均GDP为25400美元,85%的家庭有小轿车,75%的家庭有电脑,50%的家庭有第二住处,70%的家庭每年出国度假和旅游。其中,中产阶级的比重约占55%。
在普通瑞典人心目中,中产阶级就是一对父母,一对孩子,人均住房面积80平方米。在瑞典,由于工资水平和社会福利水平高,家里只要有一人正式就业,基本上就可以达到中产阶级的水平。
囊中羞涩
瑞典语中有一个词,精辟地概括了瑞典民族的待人处事之道——“Lagom”,意为中庸,或者说在事物的两个极端中把握一个中道。瑞典在税收政策上也体现着这个原则:对于高收入人群,政府设定较高的税率,月工资超过3.5万克朗的部分税率可高达50%;而对于低收入阶层,政府设有各种补助,如住房津贴等。正是这种税收上的平均主义,使瑞典成为世界上中产阶级队伍最庞大的国家之一。
但另一方面,与众多发达国家相比,瑞典的中产阶级可能算是世界上“最囊中羞涩”的中产阶级。根据瑞典商业调查机构近年公布的调查结果,瑞典50%以上的家庭的净资产额不过15万克朗,银行存款不足5.3万克朗,这个数字也就相当于瑞典人两个月的平均工资。素有借钱购物习惯的瑞典人,有30%的家庭是债务多于收入,有些家庭甚至至今还在偿还祖母买结婚戒指的贷款。
在瑞典这样一个国家,中产阶级在社会中占有如此大的比重,他们的影响力可想而知。在2006年9月举行的瑞典大选中,中右联盟提出多条对中产阶级有利的承诺,如降低个人所得税、为购买家政服务提供补贴、取消财产税等,为最终赢得大选的胜利创造了有利的形势。
高度发达的工业是瑞典形成庞大的中产阶级的经济基础。瑞典人口只有900万,却拥有爱立信电信公司、伊莱克斯家电公司、ABB电气公司、沃尔沃汽车公司、宜家家具、SAAB汽车制造公司等多家大企业,吸引并容纳着大量受过高等教育的“白领职员”。除了工业企业外,以瑞典的森林、铁矿和水利等自然资源发展起来的相关产业以及以高科技为特征的研发企业也创造了众多的就业机会。
当然,这些瑞典的高薪白领们也并非高枕无忧,随着经济的全球化、技术的迅速进步以及来自低收入国家的竞争,瑞典的就业市场受到了严峻的挑战。瑞典公司雇员协会的调查与分析表明,全球经济一体化给瑞典的劳动市场带来了工资下降和就业机会减少,首当其冲受到冲击的就是这些受过高等教育的高薪白领职员。
“失衡”生活
瑞典公司雇员协会截至2007年3月的数据表明,近年来在各公司重组中每两个中高级职员就有一人经历过失业,30%以上的员工感到自己的职位受到威胁。
2002年正值瑞典IT泡沫爆裂,林德先生所在的网络公司也因资金周转不灵而倒闭,他也因此失业。虽然瑞典非常优越的失业保障制度保证林德先生在失业后的10个月内仍然可以领取金额为失业前工资80%的失业金,但失业对他的家庭生活还是有着很大的影响,首先就是一直打算添置一辆新车的计划落空了。而且失业本身对林德先生自信心的打击确实很大,同时对未来的不确定性也使他们的生活方式有了一定改变,外出就餐的次数减少了,假期旅行计划取消了。
在经历艰难的6个月失业期后,林德先生在一家经营IT的小公司找到一个职位。幸运的是,这家当年的小公司目前已发展成北欧最大的经营网络业务的公司之一,林德先生也当上了部门主管。
可能许多人会问,瑞典向来以高工资、高生活水准而闻名世界,然而为什么50%的瑞典人银行存款不足两个月工资?
瑞典中央统计局2005年提供的资料为随机抽取的瑞典2647个有孩子的家庭算了笔账:平均年支出约为37万克朗,其中用于购买生活必需品的开支为5万克朗左右,在外就餐1.2万克朗,打扫卫生、看小孩等家政服务2.5万克朗,添置服装、鞋帽等2.2万克朗,住房开支8.5万克朗,添置家具、家居装饰品2.2万克朗,交通支出6.5万克朗,文化、业余生活包括旅行、娱乐购买书籍等支出6.8万克朗。
从上面的家庭支出明细可以看出,一个中等收入的家庭,各项支出总和差不多相当于他们一年的可支配收入。如果换成中国的家庭主妇管家,可能有些开支能减就减、能省就省了。从中也可以看到瑞典人的生活习惯,比如瑞典人将几乎相当于总支出的20%用于旅游等家庭休闲娱乐生活。
现在再给林德先生和太太算一笔帐。他们两人都在公司工作,朝九晚五,有时还要加班,平时自然很紧张.但一旦有假期,他们自然不会放过。瑞典法律规定每个劳动者每年享有5周的带薪年假,林德夫妇除了利用这段时间在自家的花园里干点活外,总要到国外走走。另外每年4月份的复活节,到瑞典南部的小岛上租个小屋小住一周,也已经成为家庭传统项目。(马世骏)