中新社苏州四月二十九日电　(黄莹)在没有沙滩的太湖边搞沙雕艺术节有点匪夷所思。但首届太湖沙雕艺术节暨第三届太湖水上运动节今天开幕了。人造沙滩上的排球、足球赛，为初夏的苏州刮起一阵海滨之风，同时一解久居苏州海内外宾客的思海之情。

　　据主办方介绍，沙雕艺术是当今世界许多海滨城市的热门旅游项目，但在湖畔苏州举办尚属首次。自一九九九年舟山国际沙雕节首次登陆中国后，在中国的认知度逐渐提高，云南陆良、宁夏沙湖、青岛、上海、深圳、台湾等地都曾举办过大规模的沙雕大赛，举办沙雕艺术节，不仅为推广创造艺术的魅力，更为宣传人与自然、生态环保的理念。

　　据悉，本次艺术节展出的近二十组沙雕精品，由来自世界各地的十多位顶级沙雕艺术家设计并亲自操刀雕刻，通过童话风格体现了人与水的和谐之美。这是中国在人造沙滩上规模最大的一次沙雕创作展示活动。

　　前来探访的一些老苏州颇有感触，虽然我们生活在太湖边，每天饮太湖水，食太湖鱼虾，沐浴着太湖的湿润，但此番既能享受沙滩漫步戏沙的浪漫，又能远眺太湖帆影、七桅升帆的美景，湖海风情交错，真是别有趣味。而一些久居苏州的海外人士则认为，苏州是东方水城，而有水的城市就会很浪漫，能在芦苇荡旁享受浪漫艺术，是一种别出心裁的放松休闲。

　　艺术节将持续三个月，其间世界风情舞蹈汇演、露天电影看怀旧老片、沙滩寻宝、水上运动嘉年华、自由沙雕吧、沙滩啤酒美食节、沙滩音乐节、世界杯狂欢等活动，将令初夏的环太湖游着实“火”一把。